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Ruta 40
Ruta 40 en la Puna
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Ruta 40 road shield

Ruta 40

Mítica y Mágica

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La Ruta 40 es carretera más larga de la Argentina, y una de las más largas del mundo. Recorre paisajes sobrecogedores al pie de los imponentes Andes, desde la costa más austral del país, en la Patagonia, hasta las alturas de la Puna en el Norte.

La Ruta 40, creada en al año 1935, tiene más de cinco mil kilómetros de longitud y atraviesa tres regiones y once provincias argentinas.

Conocé porqué es tan famosa la Ruta 40.

Cordillera nevada, álamos y chacras con vides en Tunuyán
Paisaje de Tunuyán, fincas y los Andes nevados Tunuyán, Mendoza.

La famosa Ruta 40

la Ruta 40 el Road Trip Argentino

La Ruta mítica de la Argentina

La Ruta 40 es una carretera magnífica, misteriosa y mágica. Una aventura para recorrer en un "Road Trip" épico.

Indice de la página

Con una longitud total de de 5.140 km, la Ruta Nacional 40 no es solo la carretera más larga de la Argentina, es una de las más largas del mundo.

Cartel del Inicio de la Ruta 40 en Cabo Vírgenes
Cartel del Inicio de la Ruta 40 en Cabo Vírgenes, Santa Cruz.

Historia de la Ruta Nacional 40

El origen de la Ruta 40

La Ruta 40 nace con la Ley 11.658 promulgada el 5 de Octubre de 1932. Esta ley creó el Sistema Troncal de Caminos Nacionales. Estableció también la Dirección Nacional de Vialidad (DNV) para administrar el sistema vial.

¿Por qué lleva el Número 40?

Transcurridos cuatro años, en 1936. la DNV estaboeció el Sistema de Numeración de los Caminos Nacionales que definía reglas precisas para la asignación de la numeración de las rutas nacionales de nuestro país.

Dentro de éste esquema, el número 40 fue asignado a nuestra Ruta Nacional 40 porque los números del 1 al 50 se habían definido para aquellas rutas que conectasen las capitales provinciales o, a las rutas de los grandes itinerarios. De estas, las comprendidas entre los números 32 y 40 se asignarían a rutas cuya traza tenía un sentido Norte — Sur.

Y fue así que la ruta cuya traza corría más hacia el oeste, al pie de la cordillera de los Andes, recibió el número 40.

Para formarla, la DNV unió una serie de caminos y rutas provinciales creando la ruta troncal del poniente, enlazando tres ciudades capitales provinciales: Mendoza, San Juan y Río Gallegos.

Mapa del año 1955 de la traza vieja de la Ruta 40
Mapa del año 1955 con las "Viejas" Rutas 9 y 40
Fuente A.C.A.

Mágica & Mítica: recorrido y traza

Canción Ruta 40

"ya sin dudar toma la ruta cuarenta.
Rectas, sinuosas, lejanas que van
Hacia otros mundos que en la mente aguardan
Y creo circular por la ruta que no esta
Embrujo largo del desierto hacia el alba…
"

Tema: Ruta 40. Album: Truenotierra, 2006. Intérprete: La Renga. Sony BMG.

La magia y el misterio de la Ruta 40

¿Qué es lo que hace que la Ruta 40 sea tan especial?

El origen del mito

  • Su antigüedad. No es solamente una de las primeras Rutas Nacionales sino que su traza sigue en algunos tramos la traza del Camino del Inca, (Sitio Patrimonio de la Humanidad construida hacia 1450 por los Incas, para unificar la región austral de sus dominios, recientemente conquistados, con su capital en Cusco, Perú. En la Patagonia, la ruta recorre los ancestrales caminos trazados por los grups Tehuelches, cuando a pie (miles de años antes de que los españoles introdujeran el caballo en América), circulaban buscando sus presas (guanacos y ñandúes). Estas rastrilladas luego fueron usadas por los primeros exploradores europeos que recorrieron la Patagonia, como Moreno, Moyano, Fontana, Lista, Musters y Ap Iwan, entre otros.
  • Su Entorno Natural. Para los que disfrutan del medio ambiente, la Ruta 40 permite acceder a los más conocidos Parques Nacionales y Reservas Naturales del país.
  • Su diversidad. La ruta nos permite experimentar los distintos climas del país, su flora y fauna. Conocer mitos, degustar sus productos regionales y comidas típicas.
  • Sus extremos. No sólo es la ruta más larga del país, tiene además el paso de montaña carretero de mayor altura del mundo para una ruta nacional. Paso que es el más alto fuera de Asia, con casi 5.000 m de altura en el Abra de Acay. Nace en el extremo sur del territorio continental argentino: Cabo Vírgenes y culmina en La Quiaca, sobre la frontera con Bolivia.
  • Su Herencia Cultural. Su recorrido vincula localidades que son Lugares Históricos Nacionales, edificios que son Monumentos Históricos Nacionales, varios Sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, sitios arqueológicos de ancestrales pobladores prehispanos o antiquísimos como la Cueva de las Manos.
vista panorámica del hielo azul del glaciar Perito Moreno las aguas turquesas del lago Argentino y las nubes tormentosas en el cielo. Andes y bosques
Panorámica del glaciar Perito Moreno en El Calafate, Santa Cruz, Argentina

Estampillas que la conmemoran

Ha sido conmemorada con estampillas del Correo Argentino. Abajo algunos ejemplos:

estampilla de la Ruta 40 en el Abra del Acay

Estampilla Abra del Acay

Estampilla de la Cuesta de Zapata en la Ruta 40

Estampilla Cuesta de Zapata

Trivia & Curiosidades de la Ruta 40

Como no podría ser de otra forma, una ruta tan extensa tiene su cuota de singularidades:

  • En el tramo de la provincia de Río Negro (en la ex – Ruta Nacional N° 258) la Ruta Nacional 40 recibe la denominación oficial de Juan Marcos Herman.
  • Su punto más bajo: apenas 39 m sobre el nivel del mar, en el Faro del Cabo Vírgenes, Santa Cruz. Que es a su vez km. cero de la ruta.
  • Su punto más alto: 4.895 m ó 4.952 m en el Abra de Acay, Salta.
  • En su punto final, en La Quiaca, Jujuy, su altura es de 3.460 m.
  • Se extiende desde los 22° 45'S hasta el paralelo de 52°Sur.
  • Es la ruta nacional que más provincias recorre: once.
  • Cruza 236 puentes.
  • Mina Pirquitas, en Jujuy, sobre la Ruta 40, es la localidad más alta del país, con 4.271 m de altura sobre el nivel del mar.
  • Da acceso a 13 grandes lagos y salares, como por ejemplo los lagos Argentino, Viedma, Cardiel, Buenos Aires, Epuyén, Puelo, Mascardi, Gutiérrez, Nahuel Huapi, Traful, Embalse de Alicura, Embalse Agua del Toro entre otros.
  • Cruza importantes ríos: Turbio, Santa Cruz, Chalía, Chico, Pinturas, Senguer, Limay, Traful, Collón Cura, Agrio, Neuquén, Barrancas-Colorado, Grande, Diamante, Tunuyán, Mendoza, San Juan, Jáchal, Santa María, Calchaquí.
  • Su recorrido cruza las vías del: Viejo Expreso Patagónico en Esquel, el Tren a las Nubes en San Antonio de los Cobres y del Ramal Ferro Industrial en el sur de Santa Cruz, el tren más sureño continental de América.
El tren con su locomotora y vagones cruznado la estepa nevada
Invierno en la Patagonia: Tren "La Trochita" en la estepa nevada, Chubut. Sec. de Turismo Esquel
  • Atraviesa la cuenca hidrográfica que desagua en el Atlántico a lo largo de toda su extensión excepto en el tramo entre El lago Epuyén y la divisoria de aguas entre los lagos Gutiérrez y Mascardi, ya que los lagos Guglielmo, Mascardi, Puelo y Epuyén vierten sus aguas en el océano Pacífico.
  • La Ruta N°7 en Chile corre paralela a la Ruta Nacional 40, pero en la falda occidental de los Andes. Sin embargo, se trunca por el Campo de Hielos Continental Sur, a la altura del lago San Martín (O'Higgins en Chile) en Villa O´Higgins. Su extremo norte está en Puerto Montt. La Ruta 5, corre desde allí hasta Arica, en la frontera con Perú.
  • Según la web oficial www.argentina.ar, la ruta es mágica en varios sentidos:

    Se afirma, por ejemplo, que quien completa el recorrido en sentido norte gana un año de vida y quien lo hace hacia el sur, lo pierde;… que si el cambio de año sorprende al viajero cruzando el abra del Acay -donde la ruta alcanza su punto más alto- se invierte su flujo sanguíneo y muere al cabo de una semana atroz. Que si la fecha de la partida es impar, el viaje será feliz; que todos los sueños -buenos y malos- soñados durante el viaje a la vera del camino se hacen realidad en el término de un año…

  • El río más largo del país nace junto al Abra de Acay en la Ruta 40 y corre hacia el sur, su nombre cambia, pero sus aguas son las mismas y desembocan en el río Paraná, al lado de la ciudad de Santa Fé tras haber recorrido más de 3.000 km o (según otros) 2.210 km. El río cambia de nombre: Calchaquí, de las Conchas, Juramento y finalmente Salado. Drena una gran cuenca que abarca 124.200 km2.
  • El río Desviado: El río Fénix originalmente desaguaba en el Lago Buenos Aires y sus aguas de allí fluían hacia el océano Pacífico. Pero el perito argentino Francisco Pascasio Moreno, Jefe de la Comisión de Límites Argentina, en 1898 hizo excavar una zanja para que parte de las aguas de este río corriesen hacia el río Deseado para desembocar en el océano Atlántico. Creó así un nuevo río, que dividía sus aguas llegando a dos océanos. Está hábil argucia, dentro del marco del conflicto limítrofe con Chile probó que la tésis Chilena de la inamovilidad de la divisoria de aguas era falsa y aseguró a nuestro país una gran superficie de tierras que desaguaban hacia el Pacífico. El desvío se hizo donde hoy está la ciudad de Perito Moreno (Santa Cruz), sobre la Ruta 40.
  • El Arroyo Partido, arroyo cuyas aguas desaguan en dos océanos: el Atlántico y el Pacífico, cerca de San Martín de los Andes.
  • El Andiperla willinki es un insecto que mide 1,5 cm y que pasa toda su vida dentro del hielo del Glaciar Perito Moreno, es conocido como el "Dragón de la Patagonia" y se alimenta de algas y bacterias que viven dentro del hielo. Un abominable monstruo de las nieves eternas que vive cerca de la Ruta 40.
  • Es la Ruta Nacional Argentina que más al Sur corre (en Cabo Vírgenes) y también más al norte (cerca de Oratorio).
sierras con laderas formadas por fajas de sedimentos color amarillo, rojo, ocre y blanco
Cerros multicolores en Santa María, Catamarca.

Alojamiento en la Ruta 40

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Liniers 440, B1602 Florida Buenos Aires, Argentina

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Actualizado el V.14