Todo lo que tenés que saber
Visitar la Cueva de las Manos
La Cueva de las Manos es una atracción turística por el marco natural y su patrimonio cultural.
Son pinturas rupestres de miles de años de antiguedad pintadas a lo largo de un paredón rocoso que forma el lado sur del cañón del río Pinturas.
El lugar combina Meseta, rocas basálticas, un valle fluvial y antiguas pinturas de manos, guanacos, personas, lagartijas y figuras geométricas. La Cueva de las Manos, Santa Cruz vale la pena.
Indice de la página
Información General de la Cueva de las Manos
Ubicación: Está situada en el extremo noroeste de la Provincia de Santa Cruz, Argentina. En el valle del río Pinturas. 47°09’ Lat. S y 70°45’ Long. O, a una altura de unos 480 metros.
Tipo de Sitio: Patrimonio Cultural de la Humanidad de la UNESCO
Valor: Fue seleccionado para su inscripción en la Lista de Sitios Patrimonio de la Humanidad por guardar un testimonio único o, al menos excepcional a una tradición cultural o a una civilización existente o que ya ha desaparecido.
¿Que es el Turismo Cultural?
Conocer culturas diferentes a través del turismo, promueve el respeto por la diversidad cultural, y en el caso de los sitios arqueológicos que forman parte de nuestro rico patrimonio cultural, se forma un vínculo que une el pasado con el presente.
Este Turismo cultural no solo permite el conocimiento de monumentos y sitios sino que promueve su mantenimiento y protección y aportan un beneficio económico para la población local.
El Sitio Cueva de las Manos
Descripción del lugar y Antecedentes
El Sitio se encuentra ubicado sobre la margen derecha (sur) del curso superior del río Pinturas, a unos 88 m sobre el nivel del cauce. Era un sitio de difícil acceso por estar rodeado por altos farallones basálticos que delimitan el cañadón y por presentar un empinado talud que la separa del fondo del sinuoso y profundo valle, por donde escurre, apacible entre los sauces, el río.
Si bien han sido visitados por viajeros desde fines del siglo XIX, los estudios científicos serios comienzan en la década del 1960. El trabajo de Carlos J. Gradin y su equipo divulgó la importancia del Sitio y su relevancia científica. Las condiciones medioambientales han favorecido la conservación de las pinturas (ambiente muy seco con poca humedad ambiente, ausencia de infiltraciones de agua, estratos rocosos estables).
Existen sitios menores con representaciones similares en las zonas aledañas.
Valle del río Pinturas en la Cueva de las Manos:
Los autores de las pinturas
Según el Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano, los autores de estas interesantes pinturas rupestres eran cazadores que, a pie, recorrían grandes distancias en busca de sus presas.
Eran grupos familiares de unas treinta personas que buscaban refugio en el cañón del río Pinturas, que les permitía ponerse a reparo de las inclemencias del clima de la Patagonia y también aprovisionarse de leña y agua.
Su supervivencia estaba atada al guanaco (Lama guanicoe), y seguían sus manadas mientras estas se desplazaban a lo largo del año. También cazaban al choique o ñandú (Rhea pennata). Ambos animales les brindaban carne y grasa para su alimentación y el guanaco, su piel y cuero.
En el arte rupestre se pueden ver interesantes escenas de cacería tanto de ejemplares aislados como de encierros de manadas de guanacos por una ronda humana que los encerraba y acorralaba al ir estrechando el círculo.
Son bellas representaciones efectuadas con mucho cuidado y que denotan el dinamismo de la caza.
Se puede ver en ellas las armas utilizadas (bola perdida y lanzas con punta de piedra como proyectil).
Las excavaciones arqueológicas nos muestran que eran además recolectores de plantas comestibles y que también se alimentaban de peces y caracoles, cazando presas menores como zorros grises y tuco-tucos entre otros.
Las pinturas rupestres
Existen diversos tipos de representaciones en el paredón rocoso del Sitio:
- Manos pintadas de distintos tamaños y colores
- Guanacos solos y en grupo
- Otros animales y figuras zoomorfas: felinos, ñandúes, matuastos que son lagartijas sin cola (¿?), tortuga
- Formas humanas y antropomorfas
- Grecas y motivos geométricos
Las pinturas abarcan un enorme período de tiempo, de casi ocho mil años, entre unos 9.300 y 1.300 años atrás. Es decir que fueron ejecutadas por personas diferentes y en distintos momentos.
¿Cómo se hicieron las pinturas?
Las pinturas eran preparadas con minerales obtenidos en la zona (de allí el nombre del río), de cuyos sedimentos obtenían los colores deseados y que luego molían y mezclaban con sustancias aglutinantes y mojantes (sangre, orín, agua).
Las manos no están estampadas como sellos sino que son sus contornos los representados mediante una técnica aerográfica particular: soplaban el pigmento a través de una cánula como un hueso tubular, una caña o directamente escupiendo con la boca.
También delineaban la mano con un hisopo o brocha o bien con los dedos de la otra mano.
Los colores más frecuentes para los negativos de las manos, son el rojo, el negro y el blanco. También hay, pero en menor cantidad, manos de color violáceo y amarillento. Es muy escaso el uso del verde.
Los pigmentos a base de óxido de hierro proveían el color rojo y púrpura, el caolín el color blanco, el óxido de manganeso el negro y la natrojarosita el amarillo.
El significado simbólico de las manos es un misterio y seguramente el Sitio era un espacio sagrado al cual regresaban cada año para la caza de chulengos (cría del guanaco) luego de la parición, en Diciembre o Enero.
Datos Curiosos y Trivia
Entre las curiosidades que podemos mencionar, están las siguientes:
- La gran mayoría de las manos son izquierdas (829 casos) contra tan solo 31 de manos derechas. Esto nos indica que los pintores eran diestros ya que con esa mano sostenían el tubo por el que soplaban el pigmento
- Hay una mano con seis (6) dedos, defecto que quizás se deba a la endogamia de los pequeños grupos familiares
- Hay improntas de patas de ñandú y de guanaco.
Por su edad, constituyen una reliquia del arte de una de las más tempranas culturas del continente americano. Sus autores no fueron los nativos Tehuelches históricos, conocidos a partir de la llegada de los conquistadores españoles sino sus lejanos antepasados paleoindios.
Datos Útiles para tu visita
Hay dos temporadas: la Alta (Octubre a fines de Abril) y la Baja (Mayo a Fin de Octubre).
Los horarios de las visitas guiadas son los siguientes:
- Temporada Alta: Cada hora, de 9 a 19 hs.
- Temporada Baja: de 10 a 18 hs.
Las visitas son unicamente guiadas. Hay un cupo de 20 personas como máximo. Se completan por orden de llegada.
Se paga una tarifa para visitar el parque. En 2019-20 eran: General ($400), Argentinos ($200), Jubilados descuento de 75%. Sin cargo: Residentes de la Comarca Noroeste de Santa Cruz (Perito Moreno, Los Antiguos, Bajo Caracoles, Hipólito Irigoyen) y menores de 12 años.
El Sitio está abierto todo el año (salvo feriados Nacionales) y si lo permiten las inclemencias del tiempo.
Si no desea utilizar su propio vehículo, puede hacer uso de los servicios Turísticos: con transporte de Turismo "Tipo Traffic" con una capacidad de unos 12 a 14 pasajeros.
El Sitio cuenta con Servicio de guías idóneos habilitados. Sanitarios, agua potable, salón, fogones y refugio con venta de alimentos y bebidas.
Actividades: Visitas guiadas, Fotografías y Contemplación
No se permite acceso con mascotas ni acampar.
Centro de Interpretación Cueva de las Manos
Cuenta con gigantografías, réplicas y otros materiales para los visitantes. Fue construido con el aporte de un subsidio de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) concedido al Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano (INAPL), de la Secretaría de Cultura de la Nación.
Brinda información sobre la flora y la fauna local, los primeros visitantes, las investigaciones científicas y el trabajo arqueológico efectuado, la vida y técnicas de los cazadores-recolectores que realizaron las pinturas.
Difunde información previniendo acerca de las amenazas que atentan contra las pinturas rupestres y recomienda medidas para su conservación tales como:
- Permanecer dentro de los senderos.
- No tocar directamente las pinturas.
- Dejar los residuos en los lugares designados (cestos de residuos) o bien llevárselos consigo al dejar el Sitio.
- No llevarse nada (piedras, plantas, restos arqueológicos).
- Hacer caso a las instrucciones del personal del Sitio (encargados y guías.
- No treparse a las empalizadas o vallas.
Tierra de Colores
Posta de los Toldos
La Fundación Flora y Fauna y el Parque Patagonia (www.florayfaunaargentina.org) han abierto un paseo cercano a la Cueva de las Manos.
Permite recorrer un sendero entre las formaciones rocosas de la zona con colores asombrosos (amarillo, rosa, ocre, marrón).
Se accede desde la Ruta 40 a 56 km al sur de Perito Moreno, donde hay una hostería y un restaurante que es administrada por la Fundación Flora y Fauna.
Este es el Mapa de acceso.
Podés reservar alojamiento en el lugar, en la "Posta de los Toldos":
Alojamiento en > > La Posta de los Toldos
Tips y Consejos para Visitar la Región
1. Clima: Clima en el Tramo
El clima en este tramo es fresco con una temperatura media anual baja, en la parte norte del tramo, es un poco menos extremo. El clima en la estepa es semiárido pocas precipitaciones (aprox. 260 mm anuales), distribuidas uniformemente a lo largo del año.
Los veranos son frescos y los inviernos muy fríos, con heladas y nieve. La máxima del verano puede llegar a superar los 25°C; las mínimas invernales rondan en promedio 1,5°C y las medias del verano son 14°C. El clima es relativamente seco, pero la humedad aumenta al internarse en la zona Andina, donde puede llover copiosamente cerca del límite con Chile.
Las nubes, el viento y el frío hacen que el clima sea muy variable a lo largo del día. El frío se nota aún en verano: llevar ropa abrigada adicional y que sea resistente al agua (la zona cordillerana es bastante lluviosa).
Los vientos persistentes del oeste promedian 50 km⁄h. La Patagonia es uno de los lugares más ventosos del planeta.
2. Cuando Visitar la Zona
Se recomienda visitar la zona en Verano, Fin de la primavera y comienzo de otoño: entre Noviembre y Abril, es la época más calurosa. En Invierno puede nevar, helar y el clima es muy frío.
3. Acceso a la Cueva de las Manos
Son 2 horas 45 minutos de viaje y 176 km desde Perito Moreno. Ver Mapa de acceso.
La Cueva de las Manos está ubicada sobre el tramo de la Ruta 40 que abarca desde Perito Moreno a Tres Lagos (Tramo 4).
Partiendo desde la localidad de Perito Moreno, ubicada sobre la Ruta 40, se circula hacia el sur, en dirección a Lago Posadas (ex-H. Yrigoyen) y Gobernador Gregores.
Seguir hasta el paraje Bajo Caracoles y desde ahí tomar la Ruta Provincial 97 que conduce a la Cueva de las Manos. En ese empalme, tomar hacia la izquierda (el norte) por la Ruta Provincial 97.
Si se desea reaprovisionar de combustible o de servicios básicos, Bajo Caracoles se encuentra 2,6 km más hacia el sur.
Si se sigue por la RP 97 hacia el norte. Al cabo de unos 11 km verá al característico Cerro Poivre de origen volcánico, con forma de gorro sobre su izquierda. 38 km más adelante una cerrada curva le indicará que ya está por iniciar un descenso de unos 120 m hasta el punto de acceso al Sitio, distante 1,5 km por sinuoso camino de cornisa.
Localidades cercanas en la Ruta 40
La Cueva de las Manos está enclavada en el medio de la estepa volcánica del noroeste de Santa Cruz. Sobre la Ruta 40 están los siguientes poblados:
- Perito Moreno (118 km)
- Lago Posadas (120 km)
- Bajo Caracoles (47 km)
- Los Antiguos (176 km)
4. Precauciones
Muy Importante: llenar el tanque de combustible antes de partir y volver a llenar el tanque en cada lugar que se pueda.
La Ruta 40 atraviesa la estepa y hay escasos servicios, poblados y son grandes distancias sin estaciones de servicio. El frío en invierno en esta zona puede ser intenso, los vientos son fuertes y persistentes todo el año. Conducir atento a las ráfagas de viento.
Este tramo de ruta 40 (Perito Moreno a Bajo Caracoles) es relativamente llano sin grandes desniveles aunque tiene partes sinuosas. Está totalmente pavimentado.
Estado de la Ruta
Consultá el estado de las ruta 40 en nuestra web: Estado de la Ruta 40.
Tips Importantes
- Cargar el tanque de combustible (ver abajo dónde) antes de iniciar el recorrido
- Llevar agua y comida. Un mapa en formato papel.
- Siempre tener a mano ropa de abrigo, campera y gorro abrigado, aún en verano. El clima de la Patagonia puede ser imprevisible, cambiante y riguroso. El viento reduce la temperatura mucho
- Llevar mantas y un calentador por cualquier problema que pueda ocurrir y que obligue a pernoctar en la ruta.
Ripio. El acceso a la cueva de las manos es de ripio. Son 47 km de ripio (calcular al menos 1 hora para recorrer este tramo).
Hay combustible en Perito Moreno, Los Antiguos, Bajo Caracoles y Lago Posadas (ex-Yrigoyen).
›› Ubicación de las Estaciones de Servicio de la Ruta 40
Alojamiento cerca de la Cueva de las Manos
Hay hoteles en la zona:
Alojamiento en > > Perito Moreno
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